山药味甘性平，入肺经、脾经和肾经。专家介绍，中医五行学说认为，脾属土，肺属金，土能生金，因此脾胃功能强壮则肺气足。由于肺与皮毛相表里，所以通过补脾可以起到缓解皮肤干燥的作用。其次，山药固肾益精，肾强则延缓衰老、滋润皮肤。
因此，山药可平补肺、脾、肾三脏，具有补脾益肺、益气养阴、固肾的功效，对于改善寒冷季节的一系列干燥症状很有益处。
山药性质平和，既是补益类中药，又可作为营养主食，几乎适合所有体质者，只要不是便秘患者，基本都可以放心食用。另外要注意的是，山药长于补中益气，本身气机瘀滞、自我感觉身上多处肿胀难受的人不宜吃山药。
中医专家吕沛宛介绍自己食用山药的经验是，将生的铁棍山药（用量约30公分长）去皮切成碎丁，另取30克大米，加入三碗水，用豆浆机打成糊。每天早晨喝上一碗，一上午都不觉得口干、皮肤干燥。或者将银耳、梨、山药一同熬煮，饮用时调入蜂蜜，润燥的效果也很好。也可以从药房里买来生山药饮片，打成粉，加水煮成汤羹，并加入一两个蛋清，对皮肤的保养更好。
另外，阴虚火旺、手足心发热的人，这个季节往往干燥症状更明显，可以用百合代替大米来食用。山药和百合配伍，更能滋阴润肺、宁心安神、营养肌肤。