绞股蓝含有84种绞股蓝皂甙，其中绞股蓝皂甙3、4、8、12分别与人参皂甙Rb1 Rb3、Rd、F2在化学结构上完全相同：m-Rb1和m-Rd是绞股蓝和人参的共有成分;6种人参皂甙含量占绞股蓝总成含量的25.71%，其余70.29%为原人参二醇或原人参三醇的异构体，这些异构体在人参植物中尚未发现。此外，还有22种绞股蓝皂甙经弱酸或糖苷酶水解得到人参皂甙K，有3种绞股蓝皂甙经弱酸水解即得人参皂甙Rg3。我国产绞股蓝总皂成含量达3%~6%。绞蓝是唯一在人参属之外发现含人参皂甙的植物。
经药理、毒理及临床证明：绞股蓝具有“人参适应源样”功能，有降血脂、降血压、镇静、催眠、抗紧张、抗溃荡、抗疲劳、延长细胞寿命以及增加食欲、增强抵抗力、畅通大便、平喘止咳、消烤、减肥、治虚症、抑制胆石形成、防治糖皮质激素副作用、抗衰老与治疗老年性白发、狐臭、美润皮肤等多种功效：此外，还对多种癌细胞和爱滋病有显著的抑制作用。除具有人参的功能外，还具有人参不具备的多种作用，且无人参过量服用的反应及任何其他毒副作用。因而倍受人们欢迎，广泛用于医药和保健食品中。
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